Co wiemy o wariancie Omikron?

Opublikował(a) Franciszek Bordowski dnia 6 grudnia 2021 w kategorii Zdrowie, Zdrowie i uroda | 0 komentarzy

Miniaturowy globus owinięty w maskę, z doczepioną plakietką "Omicron"

Omikron jest nowym wariantem koronawirusa, który po raz pierwszy wykryto w listopadzie 2021 roku w kilku afrykańskich państwach. Ten rodzaj Covid-19 charakteryzuje się wysoką liczbą mutacji, a badacze obawiają się, że może wykazywać znaczny potencjał zakaźny. Co już wiemy na temat Omikronu? Jakie objawy towarzyszą tej odmianie i czy szczepionka jest w tym przypadku skuteczna?

Wariant Omikron budzi niepokój wśród naukowców

Świat o kolejnej już odmianie koronawirusa usłyszał w połowie listopada, kiedy do wiadomości publicznej została podana informacja, że dokładnie 11 listopada br. w Botswanie oznaczono nowy wariant. Początkowo nazwano go szczepem Nu, ale obecnie funkcjonuje jako Omikron lub B.1.1.529. Pojawienie się następnej mutacji zaalarmowało naukowców, gdyż w białku wirusa wykryto niepokojąco wysoką liczbę mutacji. Ponadto Omikron charakteryzuje się podobnymi cechami, które zauważono przy Delcie. Stąd też potrzebna jest wnikliwa analiza stopnia zakaźności oraz reakcja szczepu na wynalezione wcześniej szczepionki.

Czym charakteryzuje się wariant Omikron?

Najbardziej charakterystyczną, a zarazem niepokojącą cechą wariantu jest występowanie w Omikronie 50 mutacji, zaś 32 w obrębie jego białka szczytowego. Wirus wykorzystuje białko, aby przyłączyć się do ludzkich komórek w celu infekowania organizmu. Piętnaście spośród tych mutacji dotyczy części białka spike związanego ze specyficznymi receptorami ACE-2 oraz przeciwciałami. Koronawirus wykorzystuje ww. receptory znajdujące się chociażby w nosie, aby przedostać się do organizmu. Mikrobiolodzy obawiają się, że nowa mutacja omija nasze systemy odpornościowe lepiej od poprzednich wariantów. Odkryte mutacje mogą mieć także wpływ na to, jak zaraźliwy jest dany patogen, ale dokładne i faktyczne określenie ryzyka nadal wymaga przeprowadzenia kolejnych, rzetelnych badań.

Jakie objawy towarzyszą wariantowi Omikron?

Pierwsze obserwacje dolegliwości u osób zakażonych wariantem Omikron dotyczyły młodych osób. Objawy choroby, jakie zauważono to bóle w obrębie całego ciała, duże zmęczenie, drapanie w gardle, a także niewielkie bóle głowy. Ww. symptomy uznano za nietypowe i różniące się od tych występujących przy innych wariantach SARS-CoV-2, w tym przy ostatniej mutacji Delta. Jak wskazują wstępne analizy stanu zdrowia zakażonych, przebieg choroby u młodych pacjentów jest lekki i z reguły nie wymaga hospitalizacji. Niestety na razie nie wiadomo, jak na wariant Omikron reagują osoby starsze oraz z chorobami współistniejącymi.

Wariant Omikron a dostępne na rynku szczepionki

Wariant Omikron, z uwagi na zmiany w zasięgu białka kolca, może wykazywać odporność na dostępne szczepionki. Jeśli dalsze badania zweryfikują podejrzenia naukowców, to koniecznością okaże się opracowanie modyfikacji już istniejącego preparatu. Z uwagi na to, że w walce z koronawirusem stosowana jest szczepionka mRNA, cały proces zająłby zapewne kilka kolejnych tygodni.